Irlanda del Norte es conocida por su larga historia de homofobia. Pero un historiador ha descubierto algo sorprendente. Archivos públicos y documentos privados muestran otra cara de la historia.

Antes de los años cincuenta y sesenta había más comprensión hacia los hombres homosexuales. Las personas vivían con el principio de 'vivir y dejar vivir'. Existía una aceptación silenciosa en la sociedad.

Esto cambió mucho durante los años cincuenta y sesenta. Surgió un llamado 'pánico moral'. Las personas se volvieron más temerosas y hostiles hacia la homosexualidad.

En los años setenta la situación empeoró aún más. Ian Paisley lideró una campaña muy conocida. Era el líder del Partido Unionista Democrático (DUP). También era líder de la Iglesia Presbiteriana Libre.

Paisley inició una cruzada llamada 'Save Ulster from Sodomy'. Esto significa 'Salva el Úlster de la sodomía'. El objetivo era impedir la legalización de la homosexualidad.

Este período de intolerancia duró más de cincuenta años. La historia fue tan extrema que incluso se creó una ópera sobre el tema. Irlanda del Norte ganó reputación internacional como uno de los países más homofóbicos de Europa.

Los nuevos hallazgos históricos ofrecen una imagen más matizada. Muestran que la gente común solía tener compasión. Los documentos oficiales confirman esta imagen de tolerancia silenciosa.

Los historiadores esperan que este conocimiento ayude a entender el pasado. Demuestra que la intolerancia no siempre fue la norma. Hubo períodos de relativa apertura y aceptación.

Irlanda del Norte ha dado grandes pasos en los últimos años. El matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó allí en 2020. Esto ocurrió más tarde que en el resto del Reino Unido.

La investigación nos recuerda que la historia es compleja. Las sociedades pueden ser tolerantes e intolerantes en diferentes períodos. Esto también aplica al trato hacia las personas LGBTQ+.